8月2日，第十四届“汉语桥”世界大学生中文比赛在湖南长沙圆满落下帷幕。我校麦德林孔子学院选手马修（Mateo Maya）凭借其非凡的汉语实力、超强的团队协作能力及无与伦比的亲和力，过五关斩六将，从直接晋级30强到15强、进而从10强到前5强，最终从97个国家的133名选手中脱颖而出，成为美洲洲冠军。

马修赴华参赛前，我校麦德林孔子学院的全体教师和工作人员都给予其诚挚的祝福，期待他能够在中国通过参赛更加深入地学习汉语、体会中华文化魅力。作为孔子学院榜样学员的马修，不负众望，以哥伦比亚选手参加“汉语桥”比赛的历史最佳成绩，为我校麦德林孔子学院成立五周年呈上了最好的生日礼物！

荣誉的背后是艰辛的付出。从开始准备参赛起，马修就以最严格的标准要求自己。每当发错音、记错词，他就特别生自己的气，自罚数十遍。看着自己几无进步时，马修经常会着急与焦虑。但是马修的辅导教师陈汝沛，将学生的进步看在眼里，记在心上。从开始准备到参赛前，师生二人没有休息日，废寝忘食、日夜操练，个别词句需要练上几十遍、几百遍。

马修表示，成绩的取得不仅得益于其平时的刻苦努力，更得益于孔子学院总部/国家汉办、我校及我校麦德林孔子学院的培养教育和各界友人的支持，同时亦凝结着其辅导老师的心血。他说，成绩的取得让他觉得非常幸福。

马修学习汉语时间并不长。在父辈的影响下，他三年前来到麦德林孔子学院开始自己的汉语学习生涯。两年后的2013年，聪明伶俐、活泼开朗、刻苦好学的小伙儿享受着孔子学院总部/国家汉办的奖学金跨进了大连外国语大学进行深造，2014年8月结业回国。大外留学的一年堪称马修汉语学习历程中的关键时期。在校领导、老师们的关爱与悉心调教下，马修的汉语水平突飞猛进。他从留学前只能说一些简单的句子，到了能够站在众人面前，用流利的中文分享自己在中国的生活经历：从中国的历史、文化、风俗习惯到发展变化，从高铁、轻轨、地铁和出租车到淘宝、京东、当当和亚马逊，从餐厅点餐到穷游中国，俨然是一个爱上中国的中国通。

每当和孔子学院的老师们聊天，马修总会提起汉语对他个人生活的重要影响。马修在大外学习汉语时，遇到一个日本女孩儿，上课时总喜欢坐在他旁边，后来他们成了朋友，再后来就成了马修的女朋友。这对跨国恋人总是骄傲地说：汉语是他们的“红娘”。他们还约定，将来一起去中国发展。

每每问到马修未来想去中国如何发展，这个喜欢在清晨啜饮黑咖啡的哥伦比亚小伙儿说出了自己心底的期望——推广哥伦比亚文化。他最爱品尝不同国家的美食，所以觉得一个国家的美食能体现出它的文化。他希望推广哥伦比亚的美食，让中国人可以品尝到最正宗的哥伦比亚食品、喝到最纯正的哥伦比亚咖啡，让更多中国人了解那个地处南美洲的美丽国度。